Una scogliera frastagliata, le rovine di una cattedrale e il campo da golf più famoso al mondo hanno fatto da sfondo alla fiaba del ventunesimo secolo, la storia d’amore tra il principe William e la principessa Kate. Gli ultimi episodi della stagione finale di The Crown mostrano gli albori della relazione all’Università di St Andrews.
Le riprese di Netflix si sono svolte a metà marzo 2023 nella cittadina sulla costa orientale della Scozia. Il team di supporto, da comparse ad assistenti di produzione, era composto da studenti. «Considerando il numero di persone coinvolte, metà del paese faceva l’extra», Adam Dalton, laureato in Medicina nel 2023, ha partecipato a quattro dei sette giorni di riprese. «Avevo solo la tesi da fare, quindi i miei orari erano molto flessibili», così racconta delle lunghe ore sul set. Ricorda in particolare la scena del pub. «È stato molto divertente. Ed McVey (l’attore che interpreta William, ndr.) doveva sembrare spaesato e confuso, mentre tutto intorno si affannavano le comparse. Abbiamo ripetuto la scena tante di quelle volte che entro la fine metà di noi era brilla», così sottolinea l’obbligo morale di bere in un pub scozzese nonostante si lavori per Netflix.
La produzione ha monopolizzato il paese, con molte strade chiuse per intere giornate. Alcuni studenti sono stati pagati per usufruire delle loro case per le riprese. «Nessuno è stato infastidito dalle restrizioni, eravamo tutti emozionati di partecipare in qualcosa di così grande», dice Shane, residente di Hope Street, la strada dove Will e Kate hanno vissuto insieme durante il loro secondo anno all’università. L’episodio 9 si conclude con il trasloco dei due insieme ad amici: «Ho passato un’intera giornata seduto sulla soglia di casa, con una cassa di birre a godermi le riprese».
L’aneddoto più divertente che la serie racconta è William che perde la testa per Kate, quando lei sfila in lingerie alla sfilata di beneficenza DONT WALK. «Vedere il nostro brand in TV e magazine del calibro di VOGUE e Marie Claire è incredibile», dice Henry, ex-modello e direttore creativo, «Appena hanno caricato gli episodi a mezzanotte, sono andato direttamente alla parte della sfilata». Avendo lavorato anche come primo assistente di produzione, era ben consapevole che non ci fossero stati contatti tra Netflix e gli organizzatori dell’evento: si è detto ammirato delle ricerche condotte, e commosso dal risultato.
Oltre alla lingerie, la principessa Kate ha anche indossato un pannolino per travestirsi da bebè durante l’iniziazione delle matricole. «È una guerra della schiuma nel cortile principale dell’università. Eravamo centinaia di ragazzi. Mi sono divertita troppo. Ero vestita da cono e dovevo semplicemente urlare e lanciare schiuma. Sono entrata così tanto nella parte che ho riempito Meg Bellamy (l’attrice che interpreta Kate, ndr.) di schiuma. Poverina l’ha sputata per mezz’ora e quasi piangeva», racconta Lily, laureata in Geografia nel 2024: si giustifica «Onestamente non assomigliava poi così tanto a Kate, quindi non è colpa mia». Adam invece ricorda solo il freddo: «Non appena finivamo di girare, arrivavano con coperte e cioccolato caldo».
Gli studenti erano disposti a tutto, con un tale entusiasmo che la troupe e gli attori si sono trovati a proprio agio durante le riprese. Ramsay, studente di Relazioni Internazionali, andava al pub con i protagonisti e sono ancora in contatto; «Speravo solo che ci fosse un’intera stagione su William e Kate, c’è così tanto da far vedere della nostra città». Il possessivo è utilizzato da tutti gli studenti in riferimento a St Andrews. Ogni studente coinvolto nelle riprese celebra il senso di appartenenza che supera le aspettative. «È una bolla, una realtà dove, tra le bellezze naturali scozzesi, studenti di ogni nazionalità e identità si incontrano per scambiarsi lezioni di vita», dice Elise, nostalgica della sua alma mater mentre completa un dottorato a Cambridge. L’essenza del posto è preponderante e viene trasmessa al prossimo. Henry, infatti dice «Quando hanno chiesto all’attore che interpretava William quale fosse stata la cosa migliore di The Crown, ha detto “St Andrews”. Questo siamo noi».
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