Non tutti gli artisti sognano di fare tormentoni. Soprattutto se sono fuori dagli schemi come Giuni Russo, cantante palermitana, scomparsa il 14 settembre 2004 all’età di 53 anni dopo una lunga malattia. Per un’artista dalla voce fuori dal comune e da sempre attratta dalla ricerca musicale e dall’avanguardia, era difficile immaginare che sarebbe diventata una delle regine delle estati italiane degli anni Ottanta. Forse proprio per quella voce disumana, capace di rendere raffinate anche le canzoni più leggere. O per uno strano scherzo del destino.
Nel 1981 Russo non è più un’esordiente. Ha già cambiato tre nomi d’arte, segno di una ricerca d’identità che accompagnerà tutta la sua carriera. In quel periodo il produttore e chitarrista Alberto Radius le fa conoscere Franco Battiato e Giusto Pio. Nasce il sodalizio con Battiato, che collabora ai testi di Energie, album sperimentale che non ottiene il successo sperato.
Serve allora una canzone capace di scalare le classifiche. Un tormentone, ma alla maniera di Battiato. Nasce così Un’estate al mare. Il brano contiene tutto ciò che ci si aspetta da una canzone estiva: sole, mare, ombrelloni, creme solari. Battiato, però, rovescia i cliché della canzone da spiaggia e racconta una storia più cupa.
La protagonista è una prostituta che sogna di andare in vacanza. Il mare è il luogo in cui vorrebbe fuggire. La sua realtà è fatta di notti trascorse per strada, sesso a pagamento, freddo e automobili. La spiaggia ha invece il sapore di una vita normale, all’insaputa di molti, anche tra gli addetti ai lavori
«Un’estate al mare, voglia di remare…». Un ritornello destinato a diventare uno degli inni delle estati italiane. La voce di Giuni Russo si sposa perfettamente con la storia del brano: contenuta nelle strofe che raccontano il sesso mercenario, esplosiva nel ritornello che evoca spiagge e libertà.
Nell’agosto del 1982 il brano entra nella top ten italiana e vi rimane fino a novembre. «Quando vedevo la canzone salire in hit parade non credevo ai miei occhi», raccontò Russo in un’intervista ripresa dalla Galleria della Canzone Italiana. L’effetto di Un’estate al mare è tale che Energie, pubblicato l’anno precedente, viene ristampato sull’onda della nuova popolarità della cantante.
L’industria discografica sembra aver trovato la formula: la voce di Giuni Russo abbinata al tormentone estivo. Nel 1986 arriverà Alghero, altro grande successo legato alle vacanze. Ma quella dimensione comincia a starle stretta. Nel 1988 incide A casa di Ida Rubinstein, un progetto nel quale interpreta arie e romanze di Bellini, Donizetti e Verdi. Si riconcilia con la critica e chiude la sua fase più “leggera”.
Se ascoltando il finale di Un’estate al mare vi sembra di sentire il verso dei gabbiani, no, non c’è nessun effetto sonoro. Sono gli acuti di Giuni Russo. Un’estensione vocale di quasi cinque ottave e la capacità di incantare un Paese intero. Lo scorso 18 luglio Treccani ha inserito Giuni Russo e la sua Un’estate al mare tra le figure femminili più rappresentative d’Italia. A conferma della forza di un’artista che, a distanza di anni, continua a essere ricordata e amata.
Il mondo nel 1982
- L’Italia campione del mondo
L’11 luglio 1982 gli Azzurri di Enzo Bearzot batterono 3 a 1 la Germania Ovest nella finale di Madrid. Paolo Rossi, Marco Tardelli e Alessandro Altobelli firmarono i gol del terzo titolo mondiale italiano. L’urlo di Tardelli e il presidente Sandro Pertini sugli spalti diventarono immagini simbolo di quell’estate. - L’assassinio di Carlo Alberto dalla Chiesa
Il 3 settembre il prefetto di Palermo Carlo Alberto dalla Chiesa fu ucciso dalla mafia insieme alla moglie Emanuela Setti Carraro e all’agente Domenico Russo. Era arrivato in Sicilia da pochi mesi per coordinare la lotta a Cosa Nostra. L’omicidio scosse profondamente il Paese. - La guerra delle Falkland
Il 2 aprile l’Argentina occupò le isole Falkland, rivendicate come Malvinas, aprendo un conflitto con il Regno Unito. Londra inviò una grande forza navale nell’Atlantico meridionale. La guerra durò 74 giorni e si concluse il 14 giugno con la resa argentina. - Nasce l’era del compact disc
Nell’ottobre 1982 Sony mise in commercio in Giappone il CDP-101, tra i primi lettori di compact disc destinati al mercato. Il nuovo formato digitale, sviluppato insieme a Philips, avrebbe cambiato nel giro di pochi anni il modo di ascoltare, acquistare e conservare la musica. - Michael Jackson pubblica Thriller
Il 30 novembre 1982 uscì Thriller, prodotto da Quincy Jones. L’album conteneva brani destinati a diventare classici, tra cui Billie Jean, Beat It e Thriller. Negli anni successivi sarebbe diventato l’album più venduto della storia e avrebbe consacrato Michael Jackson come superstar globale.
